Le CO₂ : un signal irrésistible pour les moustiques
Le CO₂ (dioxyde de carbone) est l’un des principaux signaux que les moustiques utilisent pour localiser leurs hôtes. En France métropolitaine, toutes les espèces, y compris le moustique tigre, sont attirées par le CO₂ émis lors de la respiration.
Pourquoi le CO₂ attire les moustiques
Lorsqu’un être humain ou un animal respire, il rejette du dioxyde de carbone dans l’air. Les moustiques possèdent des récepteurs spécialisés situés sur leurs antennes et leurs palpes maxillaires qui leur permettent de détecter le CO₂ à plusieurs mètres de distance.
Rôle du CO₂ dans la recherche de l’hôte
Le CO₂ agit comme un déclencheur : une fois détecté, le moustique oriente son vol vers la source et utilise ensuite d’autres signaux (chaleur, odeur corporelle, humidité) pour localiser précisément la zone à piquer.
Utilisation du CO₂ dans les pièges à moustiques
Selon Santé publique France, certains pièges reproduisent artificiellement l’émission de CO₂ pour attirer et capturer les moustiques adultes. Cette méthode est particulièrement efficace pour la surveillance et la réduction des populations locales.
Avantages et limites
- Avantages : très attractif pour de nombreuses espèces, efficace pour les moustiques piqueurs.
- Limites : nécessite un apport régulier en CO₂ (bouteilles ou production chimique) et un entretien constant.
Conclusion
Le CO₂ est un signal vital pour les moustiques, exploité aussi bien par ces insectes pour trouver un hôte que par les humains pour les piéger efficacement.