Acide carbonique et moustiques : un lien méconnu
L’acide carbonique est une molécule formée lorsque le dioxyde de carbone (CO₂) se dissout dans l’eau. Si ce composé est bien connu dans les boissons gazeuses, il joue aussi un rôle indirect dans l’attraction des moustiques. En effet, lorsque nous expirons, notre corps libère du CO₂ qui, au contact de l’humidité, peut former de petites quantités d’acide carbonique. Cette émission est l’un des signaux chimiques que les moustiques utilisent pour repérer leurs proies.
Comment les moustiques détectent-ils l’acide carbonique ?
Les moustiques possèdent des récepteurs olfactifs spécialisés capables de détecter la présence de dioxyde de carbone dans l’air. Selon certaines études (source), cette détection se fait à plusieurs mètres de distance. L’acide carbonique, bien que présent en très faible quantité, accentue ce signal lorsque l’air est humide, augmentant la probabilité d’être piqué.
Influence de l’humidité et de la respiration
Lors d’une soirée estivale humide, la transpiration et la respiration humaine créent un environnement riche en CO₂ et en vapeur d’eau, propice à la formation d’acide carbonique. Ce phénomène attire davantage les moustiques, notamment le moustique tigre, déjà réputé pour son agressivité. Comprendre ce lien chimique permet de mieux anticiper les moments où la vigilance est nécessaire.
Prévenir les piqûres malgré l’émission d’acide carbonique
Réduire l’attraction liée au CO₂ et à l’acide carbonique n’est pas simple, car il s’agit d’un processus naturel de la respiration. Toutefois, certaines mesures peuvent aider, comme l’utilisation de cartes de vigilance moustiques pour connaître les zones à risque ou le recours à des répulsifs testés en laboratoire. Par ailleurs, le suivi des périodes de forte activité du moustique en France permet de limiter l’exposition.